Книга повествует об истории дворцово-парковых ансамблей Павловска, Царского Села, Петергофа, Стрельны, Гатчины, Ораниенбаума и их драматической судьбе. Эти выдающиеся памятники культуры и эпоху Российской империи своим великолепием поражали Европу, но после 1917 года на их долю выпали тяжкие испытания. Вначале их грабили и распродавали доморощенные строители «нового мира», а потом они подверглись страшному гитлеровскому нашествию. После войны мало кто верил, что погубленную варварами красоту можно восстановить. Но титаны «ленинградскою Ренессанса» ее возродили. Обо всем этом говорится в книге, где судьба сокровищ искусства сплетена с судьбой легендарного ленинградского музейщика А. М. Кучумова, чьи воспоминания, записанные автором, впервые воспроизведены здесь.
В книге на основе ранее не публиковавшихся документов рассказана также правда о похищенной в войну Янтарной комнате. Она стала известна еще в 1946 году, но на нее наложили табу, разыграв взамен мистификацию века. Книга адресована историкам, музейным работникам и широкому кругу читателей.
