Книга является продолжением "Курса советской истории, 1917-1940" А.К. Соколова (М., 1999). Большое внимание уделяется событиям Великой Отечественной войны. Анализируются истоки и причины "холодной войны", ее воздействие на внешнюю и внутреннюю политику советского руководства. Центральное место занимает анализ противоречий, возникших в советском обществе в связи с его вступлением в стадию постиндустриального развития, которые вызвали крушение советского социализма и распад союзного государства. Суть и содержание происходивших в советский период процессов вполне укладываются в рамки столкновения западного и советского опыта модернизации. Процесс реформирования советской системы превратился в ее революционную ломку сверху всего и вся. Курс пришедшего к власти в СССР в 1985 г. Горбачева и его единомышленников нашел понимание в обществе, но неудача горбачевских реформ, осуществляемых в рамках расплывчатого замысла "перестройки", имела разрушительные последствия как внутри страны, так и вне ее. В Заключении подводится итог советского исторического опыта и оценка его значения для современной России, определяющей свои перспективы на XXI век.
