Гидроэнергетика.
Многие тысячелетия служит человеку энергия, заключенная в текущей воде. Запасы ее на Земле колоссальны. Недаром некоторые ученые считают, что нашу планету правильнее было бы называть не Земля, а Вода -ведь около трех четвертей поверхности планеты покрыты водой. Огромным аккумулятором энергии служит Мировой океан, поглощающий большую ее часть, поступающую от Солнца. Здесь плещут волны, происходят приливы и отливы, возникают могучие океанские течения. Рождаются могучие реки, несущие огромные массы воды в моря и океаны. Понятно, что человечество в поисках энергии не могло пройти мимо столь гигантских ее запасов. Однако, раньше всего люди научились использовать энергию рек.
Свыше 2000 лет назад в горных районах Ближнего Востока уже пользовались водяным колесом в виде вала с лопатками, погруженного в поток воды. Устройство такого колеса показано на рисунке 1.2. Принцип работы этого устройства следующий. Поток воды, отведенный из ручья или речки, давит на лопатки, передавая им свою кинетическую энергию.
