Астрономию с полным правом можно считать старейшей из наук. Со времен глубочайшей древности небо привлекало внимание людей. Постижение закономерностей движения Солнца, Луны, планет дало человечеству математику, механику, физику... Нет ни одной древней цивилизации, представители которой, изучая небо, не создавали бы системы счета времени и календари, упорядочивая и регламентируя таким образом свою жизнь. Развитие человечества на Земле невозможно представить без истории познания неба, построения системы астрономических знаний.
Изучая движение, строение, происхождение и развитие небесных тел и их систем, астрономия в конечном итоге дает представление о строении и развитии Вселенной в целом. Предметами и объектами исследования в астрономии являются Солнце и звезды, большие и малые планеты и их спутники, кометы и метеорные тела, туманности, звездные системы, и также вся материя и силовые поля, заполняющие межзвездное и межпланетное пространство. В повседневной жизни человек сталкивается с различными системами счета времени, календарными датами и периодами, точками горизонта и географическими картами, ориентированием по Солнцу и звездам. Непосредственно наблюдаются чередование времен года на Земле, смена фаз Луны, приливы и отливы и ряд других явлений, которые оказывают воздействие на многие процессы, происходящие на Земле, и в той или иной мере связаны с окружающим космическим пространством.
