Из истории известно, что люди издавна были знакомы с химическими веществами и явлениями. В период становления химии как науки в развитие представлений и исследований наряду с зарубежными учеными внесли достойный вклад среднеазиатские ученые.
Имеются сведения о том, что народы, проживавшие на территории современного Узбекистана, добывали руду, плавили железо, отливали чугун, изготовляли стекло и глиняную посуду, широко пользовались бумагой, украшениями, изготовленными с применением химических веществ, ртутью и ее соединениями, эфирными маслами и сурьмой, необходимыми для парфюмерных изделий, лекарствами, приготовленными из растений. Бумагу получали из коры деревьев, кенафа и других материалов. Таким путем в 751 году в Самарканде было налажено производство бумаги.
