Биологическая эволюция — это историческое развитие организмов» определяемое наследственной изменчивостью, борьбой за существование и естественным отбором.
С начала нашей эры и до середины XVIII в. в биологии господствовали представления о божественном происхождении природы, ее неизменности, «изначальной целесообразности», то есть соответствии какому-то назначению. Видов столько, сколько их было создано Богом, строение органов животных и растений свидетельствует о выполняемой ими функции, потому что они создавались Творцом специально для этой цели и т. д. В биологии господствовало метафизическое мировоззрение. Создателем первой научной систематики стал выдающийся шведский ученый Карл Линней (1707—1778), разработавший систему органического мира.
